Comunicado de prensa 95/15
La CIDH viaja a Colombia para recibir información sobre la situación de afrodescendientes
27 de agosto 2015
Washington,
D.C – La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) realizó un
viaje de trabajo a Colombia del 10 al 12 de agosto de 2015 a fin de
recibir información sobre la situación de los derechos humanos de los
afrocolombianos. La Presidenta de la CIDH y Relatora sobre los Derechos
de las Personas Afrodescendientes, Comisionada Rose-Marie Belle Antoine,
encabezó la delegación, entre cuyos integrantes se contaba también un
abogado principal de su Secretaría Ejecutiva.
Las actividades se iniciaron en Cali, la ciudad más grande de la región
del Pacífico colombiano, donde la Comisionada Antoine se reunió con
varias autoridades, entre ellas representantes del gobierno del
Departamento del Valle del Cauca, como el Secretario de Etnias, el
Secretario de Cultura y el Alto Comisionado para la Paz y los Derechos
Humanos para el Valle del Cauca. La delegación se reunió también con
varios representantes de la ciudad de Cali, encabezados por el
Secretario de Cultura en representación del alcalde, y con
representantes para el Valle del Cauca de la Procuraduría General y la
Defensoría del Pueblo. Por último, la delegación de la CIDH se reunió
con un grupo de representantes de la sociedad civil que promueven y
defienden los derechos de los afrocolombianos, especialmente en los
cuatro departamentos que conforman la región del Pacífico colombiano.
La CIDH también participó en un evento académico que tuvo lugar en la
Universidad ICESI de Cali, con una conferencia de la Comisionada Antoine
sobre los derechos de los afrodescendientes en el sistema
interamericano. La delegación también ofreció un taller sobre los
mecanismos jurídicos de la Comisión Interamericana y la Corte para
estudiantes, abogados y líderes comunitarios, centrado en la protección y
la promoción de los derechos de los afrodescendientes.
En Bogotá, la Presidenta Antoine tuvo una extensa reunión en el
Ministerio de Relaciones Exteriores con una amplia gama de
representantes del gobierno nacional de Colombia. La reunión, presidida
por el Viceministro de Asuntos Multilaterales, contó con la presencia
del Viceministro para la Participación e Igualdad de Derechos, así como
autoridades del Ministerio de Cultura, la Fiscalía General, la
Procuraduría General, la Defensoría del Pueblo, el Departamento Nacional
de Planeación, la Unidad para la Atención y Reparación Integral a las
Víctimas, la Unidad de Restitución de Tierras, el Observatorio de
Derechos Humanos de la Presidencia de la República y el Director de la
Estrategia para el Pacífico. La delegación se reunió también con el
Director del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Las actividades
de Bogotá concluyeron con una reunión con representantes de la sociedad
civil que trabajan en asuntos relacionados con los afrocolombianos, en
la cual la delegación recibió información sobre la situación con un
enfoque nacional.
Durante la visita, la Comisionada Antoine observó la actitud positiva y
el compromiso de las autoridades, que reconocen la deuda histórica de la
sociedad colombiana con los afrodescendientes. Observó que hay
numerosos programas para mejorar la situación de los derechos humanos de
los afrodescendientes en Colombia, como el plan especial para el
desarrollo de la región del Pacífico (Todos somos PAZcífico), la
promoción de la cultura y la lucha contra la discriminación en Cali, la
formulación de políticas de inclusión, y la creación y el financiamiento
de entes gubernamentales a nivel nacional y local para abordar algunos
de los problemas. La Comisionada Antoine recibió favorablemente el papel
activo y valiente que desempeñan los defensores de derechos humanos y
los representantes de la sociedad civil en la promoción de los derechos
de los afrocolombianos, así como el interés de las instituciones
académicas en esta labor. No obstante, la Comisionada Antoine observó la
necesidad de que tales programas y políticas se ejecuten de manera
expedita y efectiva.
Entre las preocupaciones planteadas durante la visita de la Comisionada
Antoine, la más grave es la continuación de los patrones de violencia
que han plagado a los afrodescendientes, particularmente en sus intentos
de defender el derecho a sus tierras ancestrales y comunales y a la
dignidad humana, y que los priva de la posibilidad de gozar de sus
derechos humanos. La violencia y los asesinatos de afrodescendientes
siguen constituyendo un problema agudo a pesar de los planes del Estado
para hacer frente a estas graves violaciones. La Comisión observa que
los afrodescendientes siguen siendo víctimas de desplazamientos de
manera desproporcionada como consecuencia del conflicto armado en sus
territorios ancestrales y de la continuación de proyectos de industrias
extractivas, actividades que exacerban la violencia, incluida la
violencia sexual contra mujeres afrodescendientes, y los asesinatos.
La Comisión señala que la Corte Constitucional de Colombia observó esos
patrones y los colocó de plano en el contexto más amplio de desigualdad,
discriminación y descuido histórico por el Estado, que la Corte ha
descrito como “invisibilidad”. La Comisión refrenda las conclusiones de
la Corte Constitucional e insta al Estado colombiano a que ponga en
práctica las decisiones esclarecidas de la Corte, que requieren medidas
concretas para abordar las violaciones de derechos humanos, y a que
adopte un enfoque diferente.
La CIDH hace un llamamiento a las autoridades para que investiguen y
enjuicien a los responsables de estos presuntos delitos motivados por
prejuicios raciales, basándose en una comprensión y valoración cabales
del contexto de discriminación e inequidad que los afrodescendientes
enfrentan en Colombia, situaciones reconocidas por los tribunales
colombianos y por el mismo Estado. La Comisión insta también al Estado a
que tome medidas para proteger eficazmente a los defensores de derechos
humanos y líderes afrodescendientes. La Comisión recuerda la obligación
que tienen los Estados de erradicar la discriminación, recordando que
la Corte Interamericana ha reafirmado el deber especial de protección
que el Estado debe ejercer con respecto a “actuaciones y prácticas de
terceros que, bajo su tolerancia o aquiescencia, creen, mantengan o
favorezcan las situaciones discriminatorias”. En ese sentido, la Corte
Interamericana señala que los Estados están obligados a adoptar “medidas
positivas para revertir o cambiar situaciones discriminatorias
existentes en sus sociedades, en perjuicio de determinado grupo de
personas”.
Otras preocupaciones que la CIDH puso de relieve durante el viaje a
Colombia son la falta de representación política de este grupo humano en
todos los niveles del gobierno y especialmente en los cargos más altos,
los graves efectos de las industrias extractivas y los proyectos de
desarrollo, la mayor vulnerabilidad de las mujeres, los niños y los
adolescentes afrodescendientes y la cultura persistente de
discriminación y segregación que debe abordar la ciudadanía en conjunto
como complemento necesario de las iniciativas oficiales y campañas de
erradicación.
La Comisionada Antoine agradece sinceramente al gobierno nacional de
Colombia, que facilitó la visita y proporcionó amplio acceso a sus
autoridades, así como a las autoridades del Departamento del Valle del
Cauca y de Cali. Agradece asimismo a los representantes de la sociedad
civil y del sector académico, que cooperaron para que la visita fuese
provechosa. La Comisión espera mantener una comunicación fructífera con
todas las partes en Colombia, especialmente las que trabajan en asuntos
relacionados con los derechos de los afrodescendientes, a fin de dar
seguimiento a estos asuntos en cumplimiento de su mandato.
La CIDH es un órgano principal y autónomo de la Organización de los
Estados Americanos (OEA), cuyo mandato surge de la Carta de la OEA y de
la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La Comisión
Interamericana tiene el mandato de promover la observancia de los
derechos humanos en la región y actúa como órgano consultivo de la OEA
en la materia. La CIDH está integrada por siete miembros independientes
que son elegidos por la Asamblea General de la OEA a título personal, y
no representan sus países de origen o residencia.
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