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Megafusiones
agrícolas: quién
decidirá lo que comemos
Silvia
Ribeiro
ALAI AMLATINA,
13/06/2017.- Definitivamente,
el futuro de la alimentación no es lo que era. Al menos en lo
que agricultura
industrial se refiere. Monsanto, el villano más conocido de la
agricultura
transgénica, podría pronto desaparecer del escenario con ese
nombre, si se
autoriza su compra por parte de Bayer –aunque sus intenciones
serán las
mismas. Las fusiones
Syngenta-ChemChina
y DuPont-Dow siguen también bajo escrutinio de las autoridades
anti-monopolio
en muchos países. Si se concretan, las tres empresas
resultantes controlarán 60
por ciento del mercado mundial de semillas comerciales
(incluyendo casi 100 por
ciento de semillas transgénicas) y 71 por ciento de los
agrotóxicos a nivel
global, niveles de concentración que superan ampliamente las
reglas
antimonopolio de cualquier país.
Estas
megafusiones tendrán muchas repercusiones negativas a corto
plazo: aumento
notable de precios de insumos agrícolas, más disminución de
innovación y de
variedades a disposición del mercado, mayores limitaciones al
fitomejoramiento
público y aumento de agrotóxicos en los campos –y por tanto en
alimentos- para
poder seguir vendiendo semillas transgénicas, aunque hayan
provocado
resistencia en decenas de plantas invasoras y haya que subir
dosis y agregar
mezclas con agroquímicos aún más tóxicos. Para esas empresas,
su mayor negocio
es vender veneno, o sea que si no se lo impiden, este será el
curso de acción.
Las fusiones
tendrán también fuertes impactos sobre las economías
campesinas y de
agricultores familiares, aunque estos en su mayoría usan sus
propias semillas y
pocos o ningún insumo químico, porque el poder de presión de
estas megaempresas
frente a gobiernos e instancias internacionales aumentará con
su tamaño y por
monopolizar los primeros eslabones de la cadena
agroalimentaria. Aumentarán
la presión para obtener leyes de
propiedad intelectual más restrictivas; para restringir o
ilegalizar los
intercambios de semillas entre campesinos –por ejemplo con
normas
“fitosanitarias” y obligación de usar semillas registradas–;
para que los
programas para el campo y los créditos agrícolas sean
condicionados al uso de
sus insumos y semillas patentadas; para que los gastos en
infraestructura y
otras políticas agrícolas beneficien a la agricultura
industrial y desplacen a
los campesinos.
Como si no
fuera suficiente, hay otros factores muy preocupantes. La
ronda de fusiones no
finalizará con esos movimientos, sino que apenas empieza. Lo
que está en juego
a mediano plazo es quién controlará los 400,000 millones de
dólares (mdd) de todos
los insumos agrícolas.
Actualmente, el valor conjunto del mercado comercial global de
semillas y
agrotóxicos es de 97,000 mdd.
El resto,
tres veces mayor, está controlado por empresas de maquinaria y
fertilizantes,
que también se están consolidando. Las cuatro empresas de
maquinaria más
grandes (John Deere, CNH, AGCO, Kubota) ya controlan el 54 por
ciento de ese
sector.
El sector
maquinaria ya no son simples tractores: han adquirido un alto
grado de
automatización, integrando GPS y sensores agrícolas a sus
máquinas, drones para
riego y fumigación,
tractores no tripulados, así como un acúmulo masivo de datos
satelitales sobre
suelos y clima. A su vez, Monsanto y compañía, las seis
grandes “gigantes
genéticas”, también se han digitalizado y controlan una enorme
base de datos
genómicos de cultivos, microorganismos y plantas de
agro-ecosistemas, además de
otras bases de datos relacionados.
Ya existen
entre ambos sectores contratos de colaboración y hasta
empresas compartidas
para la venta de datos climáticos y seguros agrícolas.
Monsanto, por ejemplo,
adquirió en 2012 la empresa Precision
Planting, de instrumentos
y sistemas
de monitoreo para “agricultura de precisión”, desde siembra a
riego y
administración de agroquímicos. En 2013, compró The Climate Corporation, para registro y venta
de datos
climáticos. John Deere
acordó
posteriormente comprar Precision
Planting
a Monsanto, pero las oficinas antimonopolio de Estados Unidos
y luego Brasil,
objetaron la compra, por considerar que John Deere pasaría a
controlar un porcentaje
monopólico del sector. Aunque finalmente la venta se canceló
en 2017, es una
muestra de la tendencia. Existen varias otras empresas de base
digital-instrumental (Precision Hawk, Raven, Sentera,
Agribotix) compartidas o
en colaboración entre las transnacionales de maquinaria
agrícola con las de
semillas-agrotóxicos. Ver al respecto el documento “Software
contra Hardware” del grupo ETC (http://tinyurl.com/y9dnpano).
Todo indica
que las grandes empresas de maquinaria se moverán para comprar
a los gigantes
genéticos, luego de finalizada la primera ronda de fusiones.
Esta segunda ronda
tiene el objetivo de imponer una agricultura altamente
automatizada, con muy
pocos trabajadores, que ofrecerá a los agricultores un paquete
que no podrán
rechazar: desde qué semillas, insumos, maquinaria, datos
genómicos y climáticos
hasta qué seguros tendrá que comprar, además de que buscarán
que se condicionen
los créditos agrícolas a la adquisición de este nuevo paquete,
así como ahora
ya se hace con semillas y agroquímicos.
Es
fundamental entender y denunciar los impactos de las
megafusiones desde ya.
Muchas organizaciones se han movilizado para protestar en
Estados Unidos,
Europa, China, y varios países de África y América Latina,
incluso ante las
oficinas anti-monopolio, lo que al menos ha retrasado su
aprobación. De fondo
se trata de impedir que los agronegocios se apropien de todo
el campo y la
alimentación, también una forma de proteger la producción
campesina y
agroecológica, la única forma para poder comer sano y para la
soberanía
alimentaria.
- Silvia Ribeiro
investigadora del Grupo ETC
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